La pesca artesanal profesional es la única forma de garantizar la sostenibilidad de los recursos y el futuro del sector

Francisco Cardona Ramón (también conocido como Xico) es el secretario de la Cofradía de Pescadores de Ibiza , en las Islas Baleares de España, miembro de la Comunidad de Práctica Foodnected. Trabaja en una pesquería mayoritariamente artesanal de la isla, que sólo abastece al mercado local. Tuvimos el gran placer de entrevistarle y hablar de su pasión por esta profesión, la importancia del comercio local y el papel de los consumidores en la sostenibilidad. 

Considero que la pesca artesanal es sostenible desde el punto de vista medioambiental. Francisco nos dice - y así lo demuestra el buen estado de los fondos marinos. Creo que las medidas necesarias para garantizar la continuidad de esta sostenibilidad son bastante mínimas: diversificación, control de las horas de pesca, mejora de la clasificación de las especies y desarrollo continuo de las reservas marinas.

La constitución y el establecimiento de reservas marinas dieron un enorme impulso a la protección de las especies que Francisco y otros pescadores persiguen. Gracias a la autorregulación impuesta por los propios pescadores (como limitar el número y los tipos de artes de pesca que utilizan), en estas zonas se redujeron las presiones sobre el medio marino y el esfuerzo pesquero, lo que permitió la reproducción de los peces, garantizando la sostenibilidad de estas especies y la conservación del medio ambiente.

Francisco sigue insistiendo en la importancia del compromiso de los consumidores para garantizar la continuidad de las actividades pesqueras artesanales de bajo impacto. 

'Los consumidores y su compromiso con la sostenibilidad de la comunidad local son la piedra angular y el factor más importante para garantizar unos sistemas alimentarios justos y sostenibles. Para que una comunidad local funcione, es necesario garantizar que la agricultura, la pesca y el comercio locales estén vivos y sean resistentes, que exista una economía circular y que el consumidor también esté comprometido.'

Como todos comemos, todos compartimos la responsabilidad de la transición hacia la sostenibilidad: agricultores, pescadores, transformadores, responsables políticos y consumidores pueden influir en el sistema alimentario a través de las decisiones que toman. Al comprar localmente, la gente puede alimentar a las empresas de sus comunidades, que utilizan los recursos locales de forma sostenible, emplean a trabajadores locales con salarios decentes y retribuyen a la comunidad. Esto significa que la comunidad es más autosuficiente y menos dependiente de las importaciones, lo que le permite recuperar el control de sus recursos.

"Invertir y apostar por el pequeño comercio local siempre es beneficioso para la población, porque favorece el desarrollo de la propia comunidad local. La globalización está muy bien, pero nunca debemos olvidar que ante una catástrofe natural, ya sea una guerra o una pandemia como la que estamos viviendo, el único sistema que garantizará nuestro abastecimiento alimentario será el sector primario y el comercio local. Si permitimos que el tejido comercial local desaparezca, las consecuencias en tiempos de crisis podrían ser fatales".

A pesar de los retos a los que se enfrenta, Francisco tiene esperanzas en el futuro del sector pesquero artesanal.

Actualmente nos enfrentamos al problema de la falta de renovación generacional. A los jóvenes ya no les interesa ser pescadores, y eso se debe en parte a que no es una profesión muy rentable. Pero creo que después de años de declive del sector, de ajustes, restricciones y pérdida de identidad, en unos años encontrará un punto de equilibrio en el que se valorará más nuestro trabajo y su contribución esencial a la sociedad. La sociedad y factores como una mayor rentabilidad económica y un mayor atractivo de la profesión (ligada al trabajo al aire libre, en contacto con la naturaleza, con horarios flexibles, etc.) animarán a las nuevas generaciones a elegir esta ocupación. Esto permitirá que el sector vuelva a crecer, pero esta vez de forma más organizada y sostenible".

Francisco y otros pescadores de la región balear trabajan activamente en soluciones para conectar con los consumidores. Ahora forman parte de Foodnected y, desde 2008, también desarrollan lo que él llama "su proyecto estrella", su propia marca de calidad para las especies de mayor valor económico: el Peix Nostrum etiqueta. La etiqueta Peix Nostrum garantiza que el pescado ha sido capturado por una embarcación de la flota pesquera profesional de la isla de Ibiza, sin que hayan transcurrido más de cuatro horas desde su captura hasta su llegada a la lonja. También garantiza que ha sido manipulado, refrigerado y conservado correctamente, con el máximo nivel de higiene.

'Además de ayudar al consumidor a diferenciar el producto, el objetivo de la etiqueta es lograr una mayor rentabilidad para el pescador a través de una mayor demanda del producto local y un aumento del precio del producto'.

Acortar la distancia entre consumidores y productores: eso es exactamente lo que pretende el proyecto Foodnected. La Comunidad de Práctica Foodnected facilitará la aparición de sistemas alimentarios de cadena corta que funcionen para la naturaleza y las personas, tanto para los consumidores como para los pequeños productores que dependen de ellos para su subsistencia.