Una alternativa a los sistemas alimentarios industriales que respeta la escala y el ritmo del ecosistema mediante cadenas de suministro más cortas.

Al igual que el proyecto Foodnected, Local Catch es una red norteamericana de familias, empresas y comunidades pesqueras, investigadores, organizaciones sin ánimo de lucro, proveedores de asistencia técnica y responsables políticos. Tuvimos la gran oportunidad de hablar con Jordan Richardson, coordinador de la red, y Brett Tolley, coordinador del programa nacional de la Alianza Marina del Atlántico Noroccidental (Nama), que presta apoyo a Local Catch.

Local Catch se fundó en un momento en el que se estaban formando diferentes redes de productos del mar como alternativa a los modelos de pesca industrial. 

Todo empezó alrededor de 2009nos dice Brett Tolley, cuando los pescadores artesanales de Maine se dieron cuenta de que la actual cadena de suministro de alimentos marinos les obligaba a situaciones en las que o bien tenían que capturar un volumen realmente elevado para ganarse la vida decentemente, lo que sabían que no era sostenible, o bien no podían hacer negocio. Decidieron unirse para conseguir un mejor precio y reducir así la presión sobre las especies que capturaban, ¡y fue un éxito! Al mismo tiempo, ocurría exactamente lo mismo en Carolina del Norte, en la Columbia Británica y en Massachusetts. La globalización de la cadena de suministro estaba llegando a tal extremo que los precios de venta eran cada vez más bajos y alcanzaron un punto de inflexión. En ese momento, estos grupos se dieron cuenta de que la solidaridad y el intercambio de mejores prácticas entre ellos era clave para tener más control sobre sus capturas. También creo que el éxito de toda la iniciativa se debió a que no estaba impulsada por el deseo de ganar dinero, sino por el sustento de los pescadores.

La red Local Catch, al igual que Foodnected, se guía por una serie de valores fundamentales gracias a los cuales la red mantiene la confianza entre sus miembros, pero también con los consumidores. 

Los valores son la savia de la red, Jordan Richardson insistePero no podría funcionar sin unos valores fundamentales muy claros y significativos, porque permiten la responsabilidad y la confianza. Para que una red prospere, debe haber confianza. Sentir que estás conectado con otros miembros que también se adhieren a estos valores fundamentales es lo que fomenta la colaboración, el trabajo en equipo y el compromiso dentro de la red.

La colaboración y la conexión con personas de ideas afines es la fuerza de la red. Jordan explica : Una de las mayores ventajas de formar parte de una estructura como ésta es contar con esta red de productores de marisco, empresas, proveedores de asistencia técnica e investigadores, y poder conectar directamente con ellos. Organizamos talleres y disponemos de una herramienta de comunicación interna que nuestros miembros pueden utilizar cuando tienen una pregunta comercial, cuando buscan a alguien que compra un determinado tipo de producto o incluso simplemente para hablar de los valores fundamentales (por ejemplo: ¿qué significa "local"?). Es una forma estupenda de que nuestros miembros se pongan en contacto con personas que entienden por lo que están pasando y una oportunidad de aprender unos de otros. La red también les da visibilidad; por ejemplo, tenemos un buscador de marisco que ayuda a los consumidores a encontrar pescadores que venden directamente sus capturas. 

Iniciativas como Foodnected y Local Catch promueven sistemas alimentarios más justos y sostenibles que benefician a las personas, pero también a la naturaleza. Los sistemas alimentarios industriales y las cadenas de suministro están dañando el medio ambiente en todas partes, dice Brett. Nuestra huella ecológica es escandalosa. Lo que estamos construyendo aquí es una alternativa que respeta la escala y el ritmo del ecosistema con cadenas de suministro más cortas. 

También subraya la importancia del apoyo de los consumidores : Se trata de apoyo moral. Es muy importante para la gente que pesca. Parte de lo que hace la pesca industrial es hacer invisible al pescador, coge una captura y la exporta fuera del país, de modo que la gente que vive aquí no sabe qué tipo de peces nadan en sus propias aguas. No es que no les importe, es que no saben qué pescan los pescadores. Cuando llega a la ciudad un proyecto que amenaza el sustento de los pescadores, no reciben apoyo local porque la gente no lo sabe. Así que los consumidores tienen la responsabilidad de conocer estas cosas: ¿quiénes son los pescadores, qué pescan, cómo lo hacen? 

Para los consumidores es muy importante comprender las prácticas y los valores que encarnan las empresas, añade Jordan, y para que sepan qué valores buscan cuando compran alimentos y si estos valores coinciden. La capacidad de nuestros miembros para ser transparentes sobre la procedencia del pescado es crucial para que los consumidores lo entiendan mejor. Todo se reduce a intentar tener una conexión lo más directa posible, por ejemplo, poder hacer preguntas en el mercado u obtener una explicación sobre el lugar de captura del pescado si se compra por Internet.

Más información sobre Local Catch : https://localcatch.org/

Más información sobre Nama : https://www.namanet.org/